오우치는 에도 시대에 시모츠케 가도의 한 숙장으로 번성했으며, 메이지 이후 교통로의 변화로 개발을 면해 오늘날까지 옛 모습을 간직하고 있습니다. 이 가도는 이미 가마쿠라 시대부터 아이즈와 간토를 잇는 길로 상당한 왕래가 있었습니다. 그러나 가도의 정비는 충분하지 않았던 것으로 보입니다. 각지의 가도 정비가 본격화된 것은 전국시대부터로, 전국 통일의 일환으로 이루어졌습니다. 도쿠가와 막부가 이를 계승하여 오가이도(五街道)의 간선과 그 부속 제 가도에 더해, 지선의 의미로 와키오칸, 와키미치 등으로도 불렀습니다. 시모츠케 가도는 그런 지선 가도 가운데 하나로, 간선에 비해 규모가 작고 길도 숙역도 미비했던 듯합니다. 또한 오우치는 와카마쓰까지 약 사리반(16.5km), 다지마까지 오리(20km) 떨어져 있었습니다. 당시 하루 도정은 약 8~10리였으며, 오우치주쿠는 중간 숙소이자 본가도의 간역에 해당하는, 점심 식사를 위한 휴식의 숙장이었습니다. 오우치주쿠가 형성된 시기는 같은 가도에 있는 가와시마주쿠가 쇼오 3년(1654)에 조성된 점으로 미루어 거의 같은 무렵으로 여겨집니다. 에도 시대의 가도 정비는 도쿠가와 막부의 지배 체제 확립과 관련되어 있었고, 이 무렵 이미 오가이도를 비롯해 지선 가도들도 정비되었습니다.

지쇼 4년(1180) 5월, 헤이케 토벌을 목표로 미나모토노 요리마사와 함께 거병한 고시라카와 천황의 둘째 아들 다카쿠라노미야 모치히토 왕자는 우지강 전투에서 패하여 나라로 패주하던 중 흘러든 화살에 맞아 서거했습니다. 그러나 오우치 취락에는 모치히토 왕자가 무사히 도성을 탈출해 오우치에 다다라 며칠 머문 뒤 다시 에치고국을 향해 떠났다는 전설이 전해집니다.

당시 야마모토촌이라 불리던 오우치 취락은, 궁중의 다이다이리를 본떠 왕자(미야)가 ‘오우치’라 이름 붙였다고 전하며, “봄은 꽃, 가을은 단풍의 비단산, 동쪽의 도읍, 오우치의 마을”이라는 한 수도 전해집니다.

왕자를 다카쿠라 대명신으로 권청하여 메이지 3년 5월 18일에 다카쿠라 신사로 개칭하였고, 지금도 마을의 수호신으로 모셔지고 있습니다.
예전에는 다카쿠라노미야 모치히토 왕（たかくらの みやもちひとおう）을 공경하여 5월에 제례를 거행했으나, 모내기 시기와 겹쳐 매우 바빴기 때문에 1년의 절반인 「半夏生」로 축제가 옮겨져 현재의 「半夏祭り」가 되었습니다.
이 일대는 눈이 많아 모내기 시기가 늦어 「半夏祭り」까지는 모내기를 마치도록 하게 되었습니다.

다카쿠라 신사에 대한 자세한 내용은 이곳에서▼

1981년(쇼와 56년)에 국가 중요 전통적 건조물군 보존지구로 선정되어, 연간 80만 명을 넘는 현내 유수의 관광지가 되었습니다. 현재도 오우치주쿠를 지키는 주민헌장 ‘팔지 않는다·빌려주지 않는다·허물지 않는다’의 3원칙을 지키며, 오우치의 경관과 전통적인 지붕 이엉잇기 기술을 미래로 잇기 위한 활동을 계속하고 있습니다.